挥不去的公路情结

来源: 2023-04-25 00:59


  作为汽车行业的记者,会经常进行长途的车辆试驾,所以一年中有相当一部分的时间是“在路上”。随着与车队自驾里程的增加,对公路也渐渐产生了一种特别的情感。公路好像是看不到尽头的,永远给你空间去探索、去遐想。车轮的转动不仅让你离目的地更近,在过程中还可以让你看到更多人不同的生活状态,地势变化的过程,山川的性格和那些猜也猜不到的未知的事物。
  同时,对国内的公路网络也愈发产生了兴趣。个人以为最美的是 318国道,这条连接中国最多省份的公路,从长江口到珠穆朗玛峰,从中国地势的第三阶梯到第一阶梯,而且这还是一条文化长卷,历史遗存和现实相互交错。
  能欣赏到这样的美景,要赞一下中国公路网络的发展。2012年末全国公路总里程达 423.75万公里,比上年末增加 13.11万公里。而从 1988年我国大陆第一条高速公路正式通车至 2012年,全国高速公路通车里程超过 6.03万公里,居世界第二。而与现在中国公路网络快速发展情况相似的是上世纪 30年代的美国,66号公路的建成,让每一个美国人都可以去开拓更多的未知和更好的生活。
  这也是为什么我们都渴望公路越来越完善的原因,公路满载着未来和希望。汽车工业的兴起是公路被兴建的原因,而又因为公路网络的不断壮大,又进一步促进了汽车工业的发展,也带动着社会文明的进步和文化的交融。
  公路文化发源于哪里?公路孕育了哪些独特的车型种类?人们为何对公路有挥之不去的情结?就让我们由公路说开去!
  公路文化从这里开始
  在电影《赛车总动员》中,主人公赛车“闪电”麦坤为了向往中的皮斯顿杯赛,他一路横穿美国前往加利福尼亚,不料,迷路的他闯入了 66号公路边一个陌生小镇。现在回忆起电影的画面,66号公路沿线的秀美景致、朴实的民宅、风情万种的酒吧、凯迪拉克农场和印第安帐篷式的汽车旅馆,都依然清晰在目。
  真实的 66号公路又是怎样的呢? 19世纪末的 66号公路甚至只是一条走马车的土路。1927年,美国政府投资,开始把分散在几个州的道路连接起来,修成一条横穿美国东西的公路——66号公路,工程浩大,历时十余年终于竣工有了它,人们可以轻松地在 5天之内横跨美国的 8个州、3个时区。
  美国是一个车轮上的国度,还在 66号公路诞生之前,世界上就有 78%的机动车集中在美国。而当 66号公路诞生之后,成千上万个家庭便驾驶着破旧的汽车,驶上了66号公路,去寻找新的生活。美国的面孔,由于汽车大规模的出现而发生了变化。有了汽车就会有路,有了路就出现了为汽车服务的设施。66号公路沿途各种小型商店应运而生,提供加油、餐饮、购物的服务,更形成了许多奇妙的“路边风景”。比如坐落在美国得克萨斯州阿马利洛西侧 66号公路路旁的 Cadillac Ranch(凯迪拉克庄园),上世纪 70年代,一个叫蚂蚁农场的艺术家团体为了表达对美国汽车的崇敬而建立,农场中有一排半埋的凯迪拉克汽车,游客们可以任意在车上涂鸦作画。合法地留下“到此一游”的墨宝,感到有趣而特地驱车前往的人便越来越多。
  现在的 66号公路在伊利诺伊州、新墨西哥州以及亚利桑那州中的路段被定为
  National Scenic Byway (国家景观旁道),取名 Historic Route 66(历史遗产66号公路)。至今,很多到美国旅行的人都要重走 66号公路,美国的豪华汽车品牌凯迪拉克更是将 66号公路作为品牌文化的“大使”,从 2011年开始,连续三年举办 66号公路之旅,让美国汽车文化在这条公路上继续沉淀。
  66号公路成为了美国现代化与美国人不断创造的历史缩影,更鼓舞后来人继承这种开拓精神。公路延伸到哪里,我们就能去到哪里;又或者是说,我们想要去到哪里,公路就会延伸到那里!
  房车,我们向往的生活
  在公路网络高速发展起来之后,人们的脚步就会依附汽车而存在,慢慢过上了“在路上的生活”。渐渐地,一种更方便舒适、更适合长途奔波的车型应运而生——房车。
  作为欧洲公路文化高度发达的产物,房车具有方便舒适、随走随停的特点,同时省去了高昂的住宿费用,将旅行和生活有机地结合在一起。房车主要分为两类,一类是一体式房车,另一类是拖挂式房车。一体式房车顾名思义,就是房车是一个整体,不可拆卸。第二类拖挂式房车,通常只有一个没有任何动力装置的车身,可以通过任何符合法律规定的合格普通轿车牵引上路。
  美国房车高大舒适、长度很多都在 10米以上,里面的设施卧室、空调、热水、浴缸、微波炉、彩电炉灶、烤箱、冰箱、沐浴设施、厕所、床、暖气、家庭影院、宽大的床、洗碗机、洗衣机和烘干机甚至自带发电机等等一应俱全,简直就是一座可以自由移动的别墅。现代的都市人群对吉普赛式的生活方式总是抱有憧憬,人们渴望逃离巨大的工作压力,同时渴望在旅程的随时随地,有一个移动的、舒适的家。美国人有了舒适的房车,露营不再是人和自然之间艰苦的对话,也给人们带来了不再艰辛的旅途生活。
  下一站,Wagon
  但很可惜的是,房车在中国因为相关设施等问题,发展有一些停滞,目前中国房车保有量仅为 4500辆。房车虽有点“遥不可及”,但旅行车在国内已不是什么新名词。
  旅行版轿车最早出现在美国,在 20世纪 80年代之后逐渐流行开来,一般被称为“Wagon”版,在第一次进入中国时,已经成为欧美市场广受欢迎的细分车型。以德国为例,2002年旅行版轿车销量占到轿车总销量的20%以上,其中 B级车的比例最高,达到60%。
  其实,早在 10年前,就有厂商大举进攻这一领域。2001年,旅行版轿车进入中国时,正是中国车市黄金 10年的起步期,大多数消费者,特别是大城市消费者都在购买自己的第一辆车,而三厢轿车因其价格较低、功能齐全而成为首选,旅行版轿车动辄贵出三五万,看上去却与三厢轿车差别不大,因而一般不会成为第一选择。
  而如今,SUV市场的爆发式增长让我们看到,中国消费者对汽车的要求在迅速改变,与其功能类似的却有更好稳定性的旅行车再次被看好。
  首先,旅行版轿车比 SUV更适合中国的道路状况。中国道路日渐改善,现在各省出游都是省道或国道,旅行版轿车足以适合这样的路况,而 SUV具备的一些下地、爬坡功能反而用不上。其次是耗油量,SUV强大功能的背后,是其明显高于轿车的耗油量。在这点上,旅行版轿车虽然较普通三厢轿车费油,但比起 SUV来,还是经济实用得多。而从安全性上考虑,旅行版也更有优势,SUV由于重心比较高,在城市道路上侧翻侧滑的风险相比一般轿车更大。
  经过 10年的市场培育,不仅大多数用户对汽车有了更深入的了解,在中国人眼中,汽车的基本用途也发生了细微的变化,旅行车市场方兴未艾,任何一个车商都不愿错过这个又一次的黄金 10年。许多竞争力十足的车型也悄然来到中国。据统计,2013年进入中国的旅行版车型将不少于 6款。包括沃尔沃V60、雪弗兰科鲁兹旅行版、全新一代马自达 6旅行版、斯柯达Superb旅行版、第七代高尔夫旅行版、奔驰改款 E级旅行版等。将会有更多人感受到 Wagon的魅力。

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