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2026-06-18 19:07
遥远的雨林孤岛
2012年8月，雨季。每天早上，我在云南西双版纳边境县城勐腊客运站乘坐前往瑶区或者勐伴的客车，行程大约一个小时，目的地是补蚌。补蚌保存着一片热带雨林，现在，它的一部分已被开辟为望天树雨林景区。
地球上热带雨林面积并不大，有些杂乱。具体说来，主要分布在以下几大片，一片是南美洲的亚马逊河流域，一片是非洲的刚果河流域、几内亚湾、马达加斯加岛东部，另一片是亚洲东南部，还有就是苏门答腊岛至新几内亚岛一带、澳大利亚的东北部。但是，这种曾经覆盖地球陆地表面达12%的雨林已经不多了，现在，它仅占地球陆地表面的5%，而且正在消失过程中。这些仅有的雨林已经成为了碎片，不再是一片片完整的绿色之毡。
我国的热带雨林很少，主要分布在台湾南部、海南岛、云南南部的部分地区，西藏自治区墨脱县境内也有少部分，而以西双版纳补蚌等地的雨林较为典型。由于这些雨林区位于北纬 29°附近，是世界雨林分布的最北边缘，因此表现出一定的边缘特征。
西双版纳有70万亩保护完好的原始森林，这里生长着20000多种植物，其中属热带植物5000多种，可食用植物10000多种，野生水果50多种，速生珍贵用材树40多种，许多植物是珍贵药材或具有特殊用途。
大片的森林为野生动物提供生息场所。这里已知有鸟类429种，占全国鸟类总数2/3。兽类67种，占全国兽类总数的16%。其中被列为世界性保护动物的有亚洲象、兀鹫、印支虎、金钱豹等，有国家一级保护动物野牛、羚羊、懒猴等13种，还有许多二三类保护动物。而生活在密林中的亚洲象，正是热带雨林的旗舰物种。
西双版纳是秘境，一是在自然环境方面，一是在人文方面。这里主要呈现的是雨林孕育的傣族等文化，这里的人们衣食住行都与雨林有关：食物要依赖森林，渔猎与采集仍广泛存在；传统的建筑都是干栏式的竹楼与木楼；使用的工具多为竹子和木头做成；文化传承由贝叶棕做成的贝叶经作为记录载体；音乐有葫芦丝的声音像水一样流过，有象脚鼓振奋的鼓声回响在林间……
回忆起来，我已六次进入望天树雨林。1999年第一次，只是在望天树景区外面的路上经过，但那时的雨林面积真大，在土路上徒步数公里也少见到人。路边就是雨林，还有很多警告牌，比如提醒你有印支虎的牌子，有野象出没的牌子，可惜那时没有相机，没有记录下来，留下来的只是当时独自一人的恐慌。最近的一次就是这个雨季了，柏油路早已修通，路上的车辆也很多，而路边的小山上虽然仍是绿色的，但它们都是刚种上没有几年的橡胶树。而路边的雨林已不见了，仅只有望天树雨林的那一片，它已经成为了一个小小的“雨林孤岛”，再过些年，也许它就真没有了。
周围没有原始森林，雨林孤岛还是雨林吗？
植物形成的秘境
到达望天树雨林通常的时间是早上8点多。明媚的阳光穿过清灵的空气，跳跃在睡意朦胧的绿叶之间，一些轻薄如纱的雾气缓缓升起来，我的心境也随着飘浮起来。
在跳动的阳光里，我一头扎入雨林，越走越深，阳光从眼前消失，雨林植物形成的巨大力量将阳光挡在雨林天篷之外。宁静、孤独、恐慌，还有某种神秘的气氛一起涌来，这些，同样是使我着迷的地方。
很多年来，我利用业余时间观察拍摄着望天树雨林，这里生生不息的植物给我巨大的吸引力。事实上，它们也正是热带雨林的基础，它们在一个完整的系统中所展现的竞争、协作、循环、平衡的生存智慧，将生命的美丽一层层递推到我的眼前。
垂直的层次：望天树雨林在垂直方向上形成多个层次，至少分为5层，而一般的森林通常只有3层或者更少。上层林冠指的是冠层之上30至100米高的树冠，它们高出冠层，形成热带雨林的形象标志，望天树景区的标志性树种就是望天树。这些分层也并不总是清楚而明显，它们也随着森林的不同而变化。热带雨林的每一层都有自己吸收阳光的方式，每一层都有与众不同的与周围生态系统相互影响的策略。中国热带雨林的这个特征，只有在望天树景区能够明显地观察到。
板状根：在望天树雨林里，巨大的板状根比比皆是。我们知道，植物的根系通常在地下向深度和广度两个方向拓展。雨林中一棵树木倒下到它被分解成为其他生命体的养分，会在很短的几个月内完成，而不是其他地区的几年，而且这些养分没有渗入地下就被吸收了。这就决定了雨林植物扎根并不深，就会给树木带来很大的不稳定性，对高大的树木来说更是如此。为了解决这对矛盾，雨林里的高大树木各显其能，进化出了许多的稳定方式，板状根就是最有成效的手段之一。即是由乔木的侧根外向异常生长所形成的板状的根。
独木成林与绞杀：雨林中的榕树为了支撑高大的地上部分则另辟蹊径。一方面，它们将根系尽量向土表延伸、扩张，形成地面根，而且这些地面根能相互愈合，长到一起，结成网状，人称网状根。另一方面，它们像附生植物那样，落在其他植物树干上的种子能在空中生根发芽，将最初的生存基础建立在别的树干上，然后延展长长的根，最终到达地面，扎进土中。这种根未扎进土地之前可以称为气生根，扎进土地后可称为支柱根，并最终形成“独树成林”的景象。
榕树还利用根来制造“绞杀”事件，它们在其他植物体上长出气生根，紧紧缠住附主，形成网状，向下扩展生长，直到伸入地下生成正常根系。然后从土壤中吸收养分，加快生长，网状根膨大，愈合为网状茎，最后形成一体，而附主植物则被绞杀，然后被分解消化掉。
空中城市：为了争抢阳光，雨林中大部分草本植物都将生存空间往高处搬去了。它们在空中建立了家园，使雨林真正成为生物的立体城市。在望天树雨林里的空中居民主要是蕨类、兰花和天南星科植物。
巨叶植物：海芋以肥大的叶片吸引人。有的叶片可达二米多长，宽也一米多。叶片大，也体现了它们极强的生存能力。因为植株小，只能生长在林下，得不到阳光的恩泽。在长期艰难的进化中，它们将叶片扩大了，就像人类用的太阳能聚光板，以便收集光线。
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